Tegu ei ole põlvkonnahüppega, nagu on tänapäeval saanud mängukonsoolide maailmas tavaks. ZX Spectrum Next on samal arhitektuuril põhinev arvuti, mis on kaasajastatud uudsete tehnoloogiatega. Baasmudelis leidub SD-kaardilugeja, suuremat väljundseadmete toetust erinevate portide näol, võimsam protsessor ning rohkem muutmälu. Laiendatud (ja ka kallim) mudel sisaldab lisaks kõigele WiFi-moodulit, kella ja sisemist kõlarit. On olemas isegi laiendusport Raspberry Pi Zero jaoks, mis annab võimaluse teha masinaga palju rohkem.

Vaadates ZX Spectrum Nexti tehnilisi andmeid, ei tundu need üldse huvitavad – 3,5 MHzil jooksev protsessor ja 512 Kb muutmälu (saab laiendada kuni 2,5 MB-ni). Tänapäeval võib leida kerge vaevaga külmkapi, kus pesitseb kiirem protsessor. Asi on aga selles, et ZX Spectrum Next rohkem ei vajagi. Kampaania algatajad tahavad teha masinat, mis jooksutaks neid samu vanu ja uusi mänge ilma, et kasutaja peaks ise oma retro-seadet modifitseerima. Projekti eesmärk on pigem taaselustada vana konsooli kui luua midagi uut.

Põnev seltskond elustab retrot

Meeskonnas on mitu huvitavat tegijat, näiteks Rick Dickinson – esimese ZX Spectrumi peadisainer, kes hakkab vastutama uue mudeli kujunduse eest. Jim Bagley, kes on vana Speccy üks tunnustatumaid arendajaid. Victor Trucco ja Fabio Belavenuto – kaks Brasiilias tunnustatud arvutitehnikut, kes on arendanud uue Spectrumi riistvaralist poolt. Lõpuks ka Henrique Olifiers – Bossa Studios kaasasutaja ja “Surgeon Simulatori” mängudisainer.

Kõik need inimesed on vana ZX Spectrumi suured fännid, mistõttu nad otsustasidki jõud kokku lüüa ja sellist projekti algatada. Kickstarteri projektis on mitu taset – 100 naela eest saab näiteks augustiks endale ZX Spectrum Next funktsioneeriva trükiplaadi, millega riistvaraentusiast saab iseseisvalt tegeleda – panna näiteks vana Speccy korpuse sisse. 175 naela eest saab järgmise aasta alguses ka tervet seadet koos korpusega. Suuremad summad näevad ette valikuliste seadmete lisamist, näiteks WiFi moodulit, kella, sisemist kõlarit.

Tegu on tehnikaajalugu säilitava projektiga, mis on kiitust väärt algatus. See ei pruugi pakkuda kõigile huvi, kuid Kickstarteri kampaaniaga tutvudes tundub, et kampaania loojad on sellega ka arvestamas. 30 aastat vanu mänge jooksutav arvuti ei saagi kõigile huvi pakkuda – pigem neile, kes on sellega üles kasvanud. Samas peab austama inimesi, kes tahavad säilitada nii mängu- kui ka riistvaratööstuses nii suurt rolli mänginud fenomeni nagu ZX Spectrum.